DogsLife Magazine

Waarom speciale puppyvoeding zo belangrijk is 

Puppy’s groeien in een verbluffend tempo. In enkele maanden bouwen ze botten, spieren, organen en hersenen op. Dat vraagt om voeding die perfect in balans is. Vooral energie, calcium en verteerbare eiwitten spelen een cruciale rol. 

Te snel groeien is niet gezond 

Een teveel aan energie kan ervoor zorgen dat pups te snel groeien, wat vooral bij grote rassen tot skeletproblemen kan leiden. Ook een calciumoverschot is gevaarlijk: puppy’s kunnen dit nog niet zelf afvoeren. 

Waarom ‘alle leeftijden’ niet altijd geschikt is 

Voeding voor alle leeftijden voldoet technisch aan de norm, maar is vaak rijker omdat het ook geschikt moet zijn voor zogende teven.

Daardoor kan het voor sommige pups te zwaar zijn. Veel baasjes adenken dat het een neutrale middenweg is, maar in werkelijkheid ligt het dichter bij een rijke puppyvoeding.

DHA, eiwitten en verteerbaarheid 

DHA — een omega‑3 vetzuur — is essentieel voor de ontwikkeling van hersenen en ogen. Niet elke voeding bevat hiervan voldoende. Daarnaast hebben pups eiwitten nodig die het lichaam makkelijk kan opnemen. “Meer” is niet altijd beter: vooral vet en calcium moeten veilig gedoseerd zijn. 

Laat je niet misleiden door marketing 

Termen zoals premium, holistisch of natuurlijk klinken mooi, maar zeggen weinig over de werkelijke kwaliteit. De analyse en ingrediëntenlijst op de verpakking geven veel meer waardevolle informatie. 

Elke pup is anders 

Ras, grootte, activiteit en groeisnelheid bepalen welke voeding het best past. Goede puppyvoeding draait niet om trends, maar om inzicht in wat een pup écht nodig heeft. 

Advies nodig? 

Twijfel je over de voeding van je pup?

Volgens Prof. Dr. Tiny De Keuster, dierenarts en gedragsspecialist, moeten we anders leren kijken naar het gedrag van honden. In de traditionele visie ligt de nadruk vaak op trainen en gehoorzaamheid: een hond moet commando’s uitvoeren en zich “correct” gedragen. Prof. Dr. Tiny De Keuster stelt echter dat deze benadering te beperkt is. Het gedrag van een hond kan niet gereduceerd worden tot wat hij wel of niet doet op bevel. Het gaat in de eerste plaats om het begrijpen van de hond als individu.

Opvoeden = samenleven 

In haar visie is opvoeding geen kwestie van simpelweg regels opleggen, maar van het opbouwen van een relatie. Honden en mensen leven al duizenden jaren samen, maar spreken niet dezelfde taal. Daardoor ontstaan er vaak misverstanden. Een hond die “ongewenst gedrag” vertoont, doet dat volgens Prof. Dr. Tiny De Keuster niet zomaar: er ligt altijd een reden achter. Dat kan angst zijn, stress, frustratie of zelfs fysieke pijn. Gedrag is voor haar geen probleem op zich, maar een signaal dat iets onderliggends speelt. 

Waarom klassieke training tekortschiet 

Prof. Dr. Tiny De Keuster benadrukt dat het daarom weinig zin heeft om gedrag enkel te corrigeren of weg te trainen. Klassieke training, waarbij een hond leert zitten, liggen of trucjes uitvoeren, zegt weinig over zijn werkelijke welzijn. Een hond die perfect gehoorzaamt, kan zich intern nog steeds slecht voelen of moeite hebben om zich aan te passen aan zijn omgeving. Omgekeerd kan een hond die weinig “kunstjes” kent, perfect functioneren binnen een gezin en sociaal evenwichtiger zijn.  

In plaats van te focussen op trainen, pleit Prof. Dr. Tiny De Keuster voor een bredere kijk op opvoeding. Opvoeden betekent voor haar: leren samenleven. Dat houdt in dat je rekening houdt met het karakter, de mogelijkheden en de emoties van de hond. Het vraagt dat je als eigenaar probeert te begrijpen wat je hond nodig heeft om zich veilig en goed te voelen. Pas wanneer die basis in orde is, kan een hond ook nieuw gedrag aanleren of zich aanpassen aan verwachtingen.

Het echte werk: zoeken naar het ‘waarom’ 

Een belangrijk element in haar visie is het zoeken naar het “waarom” achter gedrag. Wanneer een hond probleemgedrag vertoont, is de eerste vraag niet hoe je dat gedrag kan stoppen, maar waarom het er is. Dat kan te maken hebben met de omgeving, eerdere ervaringen, genetische aanleg of medische factoren.  

Daarom benadrukt Prof. Dr. Tiny De Keuster ook het belang van een grondige analyse en eventueel samenwerking met verschillende professionals. Gedrag veranderen betekent volgens haar niet simpelweg iets afleren of belonen, maar een proces waarbij het welzijn van de hond centraal staat en stap voor stap wordt gewerkt aan herstel.

Een goede opvoeding garandeert geen probleemloos leven 

Daarnaast wijst ze erop dat het idee dat een “goede opvoeding” alle problemen voorkomt, niet klopt. Zelfs honden die goed verzorgd en begeleid worden, kunnen gedragsproblemen ontwikkelen. Dit betekent niet dat de eigenaar gefaald heeft, maar dat gedrag complex is en beïnvloed wordt door meerdere factoren. 

“Gedrag is dynamisch.  
Het evolueert met het leven van de hond.” 

Samengevat vertrekt Prof. Dr. Tiny De Keuster vanuit een fundamenteel andere invalshoek: niet controle en gehoorzaamheid staan centraal, maar begrip en welzijn. Een goede hond is in haar ogen niet degene die het meest gehoorzaamt of de meeste trucjes kent, maar een hond die zich goed en veilig voelt in zijn omgeving en op een evenwichtige manier kan functioneren binnen het gezin. De relatie tussen mens en hond staat daarbij centraal: je bent altijd met twee, en beide partijen beïnvloeden elkaar voortdurend. 

Bron: Wat is er aan de hond – Tiny De Keuster

Kauwen: natuurlijk, noodzakelijk… en soms lastig 

Het kauwen is voor puppy’s een natuurlijk en essentieel gedrag, maar het kan voor eigenaren problematisch zijn als het zich richt op meubels of persoonlijke eigendommen.  

Waarom kauwen puppy’s? 

• Exploratie en ontwikkeling: jonge honden hebben een sterke drang om hun omgeving te verkennen met hun bek. 
• Krijgen van tandjes: het doorkomen van het volwassen gebit kan puppy’s aanzetten tot extra kauwen. 
• Verveling of gebrek aan stimulatie: een actieve puppy die te weinig beweging of mentale uitdaging krijgt, zal eerder geneigd zijn om destructief te gaan kauwen. 

Goede kauwgewoontes aanleren 

De beste manier is door de puppy te leren wat acceptabele objecten zijn om op te kauwen: 

• Bied variatie: zorg voor een assortiment aan veilige en interessante speeltjes. Speeltjes van duurzaam rubber zijn zeer praktisch. 
• Maak speeltjes aantrekkelijk: vul speeltjes met holtes (zoals een Kong) met kleine hoeveelheden voedsel, pindakaas of kaas. Het invriezen van een speeltje gevuld met natvoer kan puppy’s extra lang bezighouden.

• Roteer het aanbod: geef niet alle speeltjes tegelijk. Stel ongeveer 80% ter beschikking en wissel ze regelmatig af om de interesse te behouden. 
• Beloon goed gedrag: prijs de puppy of geef een brokje wanneer hij op zijn eigen speeltjes kauwt. 

Preventie en management 

• Toezicht en beperking: houd de puppy altijd in het oog. Als er geen toezicht mogelijk is, moet de puppy in een veilige, puppy-proof ruimte of bench worden geplaatst met zijn eigen kauwspeeltjes. 

Hoe moet je reageren bij ongewenst kauwen? 

• Niet straffen: fysieke straf of boos worden werkt vaak averechts en kan de band met de puppy schaden. 
• Onderbreken en ombuigen: als je de puppy op heterdaad betrapt, onderbreek het gedrag dan met een scherp geluid om zijn aandacht te trekken. Geef hem vervolgens direct een gepast kauwspeeltje en beloon hem als hij daarop verder gaat. 
• Voldoende beweging: zorg voor voldoende beweging en mentale stimulatie; een puppy die moe en voldaan is, heeft minder energie voor destructief gedrag. 

Weet je niet welk speeltje of kauwsnack goed is voor je puppy, kom langs wij helpen je graag.  

Bron: BSAVA Manual Canine and Feline